photo banner
D7 Hydrografische veranderingen

KBIN - OD Natuur

Permanente en significante wijzigingen van de hydrografische eigenschappen

Turbiditeitspluimen die zich ontwikkelen in het zog van de windturbines van het C-POWER park, waargenomen door satelliet Landsat-8 op 7 juni 2015 ("pan-sharpened L8 images", resolutie 15 m per pixel).

Windmolenparken zijn de enige infrastructuurprojecten die in de periode 2011-2016 werden uitgevoerd op het Belgisch Deel van de Noordzee. Er werd lang aangenomen dat buiten de erosiezone aan de voet van een windturbine, de aanwezigheid van windturbines geen significante permanente hydrografische wijzigingen met zich meebracht. Na waarneming van turbiditeitspluimen die zich over een aantal kilometers in het zog van windturbines uitstrekken, wijzen luchtobservaties, in situ waarnemingen en numerieke simulaties met hoge resolutie echter op zowel een afname van de snelheid van de bodemstromingen en de achtergrondspanning in het zog van de windturbine en tegelijkertijd een toename van turbulentie die, onder gunstige omstandigheden (bijv. vlakke zee tijdens springtij), de ontwikkeling van de troebele pluim naar het oppervlak mogelijk maakt. Aangezien deze effecten worden veroorzaakt door de interactie tussen getijstromen en windturbine-funderingen, roteren ze afhankelijk van het getij twee keer per dag rond windturbines; de meest opvallende effecten worden uitgelijnd met de hoofdrichting van de getijde-ellips.

(a)
xxx
(b)
xxx
(c)
xxx
(d)
xxx
Snapshots van de turbulente kinematische viscositeit (m²/s) bij ¾ van de hoogte van de waterkolom (+/- 26,5 m vanaf de onderkant) op verschillende tijdstippen van het getij: (a) vloed, (b) getijdenomkering, (c) getij, (d) tijomkeer.

Bovendien suggereren recente studies dat funderingen van windturbines de golf-getransporteerde energie kunnen reflecteren en diffunderen, waardoor de golfhoogte stroomafwaarts van de windparken enigszins wordt verminderd en licht stroomopwaarts wordt verhoogd. Zonder dat oorzaak en gevolg formeel zijn vastgesteld, kan de interactie tussen de golven en windturbines de waargenomen significante, lichte daling van de golfhoogte bij de boeien Bol Van Heist Wandelaar en Scheur-tussen Wielingen verklaren voor de periodes 2005-2010 en 2011-2016.

Een realistische schatting van het gebied dat aanzienlijk wordt beïnvloed door de veranderingen in de stromen en schuifspanning zou 0,066 km² per windturbine bedragen, voor een cumulatief gebied van 15,47 km² voor alle 233 windturbines die aan het einde van 2016 waren geïnstalleerd.

Nadelige effecten als gevolg van permanente wijzigingen van de hydrografische eigenschappen in benthische habitats

Offshore windmolenparken zijn de enige infrastructuurprojecten die in de periode 2011-2016 werden uitgevoerd. Buiten de erosiezone aan de voet van elke windturbine (een zone met een straal van 5 tot 15 m rond de fundering van de windturbine die als fysiek verlies wordt beschouwd), is er tot nu toe geen bewijs dat de permanente hydrodynamische wijzigingen als gevolg van de aanwezigheid van windturbines een nadelig effect hebben op de benthische habitats.